冷水機組分為風冷冷水機組和水冷冷水機組，這兩種的最主要差異就是冷卻方法的不同。
風冷冷水機組徹底靠外界空氣冷卻冷凍水，多選用翅片換熱器，機組制冷量一般都在200kw以下，裝置便利費用低，典型代表有：多聯機、模塊機、風冷螺桿機組等。
水冷有單獨的水體系，包括冷卻塔和水泵，水冷是使用外界環境和空氣將冷卻水冷卻下來，再用冷卻水去給冷凍水降溫，其一般選用管殼式換熱器。
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機組容量比較大，裝置和后期維護費用都比較大，適用于一些大型的商場和辦公樓，典型代表有：水冷螺桿機組和離心機組等。
中央空調體系由一個或多個冷熱源體系和多個空氣調節體系組成。選用液體氣化制冷的原理為空氣調節體系供給所需冷量，用以抵消室內環境的冷負荷；制熱體系為空氣調節體系供給所需熱量，用以抵消室內環境熱負荷。
制冷體系是中央空調體系至關重要的部分，其選用種類、運轉方法、結構形式等直接影響了中央空調體系在運轉中的經濟性、高效性、合理性。
